A operação ao tendão de Aquiles a que Luigi del Neri foi submetido anteontem complicou o contacto com o treinador transalpino, mas ao fim da tarde de ontem foi finalmente possível ouvi-lo dizer que há uma "hipótese forte" de ser o sucessor de José Mourinho no comando técnico do FC Porto. Del Neri deslocou-se ao centro desportivo de Veronello, onde a equipa do Chievo realizou um dos últimos treinos desta temporada, e não conseguiu esconder o entusiasmo que lhe provoca a perspectiva de estar no banco da equipa que acabou de conquistar a Liga dos Campeões, na próxima época. "Têm, de facto, existido contactos com os meus representantes e poderei estar a caminho do FC Porto. É uma possibilidade que quero concretizar e tenho esperança de que tudo possa ficar definido a breve prazo", comentou o técnico italiano, que ficou a saber pela reportagem de O JOGO que a saída de Mourinho para o Chelsea está confirmada (a sua apresentação será feita amanhã em Londres), o que lhe abre ainda maiores hipóteses de viajar para Portugal o mais depressa possível. "Não quero alongar-me mais em comentários sobre o FC Porto porque a verdade, neste momento preciso, é que ainda não sou treinador do clube. Vamos esperar e ver o que vai acontecer", acrescentou Del Neri. A bola está, agora, do lado de Pinto da Costa e da direcção da SAD portista, que ainda não se pronunciou sobre o nome de Luigi del Neri, mas também nunca veio a público desmentir as notícias da sua contratação, avançadas pela Imprensa portuguesa e italiana ao longo dos últimos dias.

A sua chegada ao Estádio do Dragão deverá, no entanto, ser apenas uma questão de dias. "Gigi", alcunha por que é conhecido em Itália, não viajará sozinho porque já perguntou ao adjunto, Francesco Conti, e ao preparador-físico, Ugo Maranza, qual a disponibilidade de ambos para abandonar a cidade de Verona a qualquer instante. A resposta de ambos foi afirmativa, estando ainda em aberto a possibilidade de Cláudio Filippi, o treinador de guarda-redes do Chievo, seguir o mesmo caminho.